Les trois grandes catégories de papier photo

S’il existe de très nombreuses références de papier photo chez chaque fabricant, on peut tout de même regrouper toutes ces références dans trois grandes catégories de papier photo.

Sur notre site, vous trouverez du papier photo jet d'encre en feuilles et des rouleaux papier pour traceur.

Les papiers photo dit « couchés » ou « Digital », RC, etc.

On les appelle « Gloss ou Glossy », « Pearl » ou encore « Semi-gloss » et « Luster ». Ils ressemblent beaucoup au papier RC (resine Coated ou couchage résine) argentique.

Il existe deux grandes finitions :

  • Couchage glossy donc assez brillant et plutôt lisse, très peu texturé : ces papiers, comme en argentique, sont enduits d’une résine (plastification) qui les rend plus résistants, par exemple, à la déchirure. Ils sont très lisses et ne mettent pas en avant leur texture. Ils offrent de très belles couleurs, bien saturées, et un très bon contraste avec de très beaux noirs bien denses. Ils sont proposés dans des grammages de 250 à 280 grs/m² le plus souvent et même jusqu’à 315 g par mètre carré. Ils ressemblent beaucoup, quand ils sont glossy, au papier argentique RC. L’utilisation d’une encre photo Black (noir photo brillant) est recommandée
  • Couchage semi gloss, perlé ou lustré : techniquement, ces papiers ressemblent au papier gloss ci-dessus. Seul leur état de surfaçage (perlé, lustré, satin) change. Leur grain très fin les rend moins brillants. Sous certains angles, le papier donne l’impression d’être parfaitement lisse. Ils sont moins sensibles que les papiers glossy aux empreintes digitales. L’utilisation de l’encre photo Black est, là encore, recommandée.

Les papiers barytés (proches des papiers barytés argentiques)

Ces papiers imitent la finition donc le toucher des papiers barytés argentiques.

Plusieurs types de papier reçoivent cette couche de baryte (d’où son nom) et certains ont presque un aspect mat.

Ce sont des papiers très hauts de gamme.

Ils possèdent un très beau toucher et leur grammage dépasse 285 g par mètre carré.

Le plus souvent, ils se situent entre 310 et 360 grammes par mètre carré.

Ils possèdent une très belle dynamique et les noirs imprimés sont très profonds.

Ils ont peu de reflets et leur texture est assez discrète.

Les papiers texturés dits « aquarelle », « Canvas », etc.

Ces papiers sont toujours très haut de gamme et très texturés.

Toutes les parties non imprimées ressortent et texturent les cieux et les nuages, par exemple.

Ils sont généralement 100% coton donc soyeux, légèrement chauds, car ils ne subissent aucun traitement blanchissant.

Leur grammage est toujours élevé et majoritairement supérieur à 300 grammes par mètre carré.

Conseil : les imprimantes Epson dédiées à l’impression photos de qualité possèdent presque toutes de cartouches d’encre noire que l’on choisira selon le type de papier que l’on utilisera :

  • La cartouche Photo Black pour les papiers couchés brillants (Glossy et Semi – gloss) et les papiers dits barytés.
  • La cartouche Noire mat pour tous les autres papiers texturés, mats donc non brillant et non réfléchissant.

L’épaisseur, le grammage et la texture

L’épaisseur et le grammage

Il est préférable que le papier soit suffisamment épais, pour deux raisons bien différentes :

  • pour que le papier réagisse bien aux contraintes qu’on va lui imposer pendant sa fabrication et son impression.
  • pour offrir un sentiment de qualité une fois qu’on l’aura en main. En effet, plus le papier sera épais et plus on aura l’impression d’avoir un « objet » de qualité entre les mains

L’épaisseur est évidemment liée au grammage du papier.

Les papiers les moins épais (jusqu’à 270 g par mètre carré) sont souvent des papiers pour les essais des tirages et les photos souvenirs (photo encadrée, album, banque…).

Les papiers épais et lourds (285 – 325 g par mètre carré) sont souvent des papiers hauts de gamme pour les beaux tirages.

La texture

Les papiers lissent conviendront pour être directement utilisés contre la vitre d’un encadrement.

Les papiers texturés seront parfaits dans une caisse américaine sans verre.

Les papiers RC (couchage résine donc plastique) offrent une excellente résistance physique. Ils sont peu fragiles à la manipulation et leur version satin, perlé ou lustré, sont peu sensibles aux empreintes digitales.